Avec ses GeForce GTX 285 et GTX 295 nVIDIA peut arborer fièrement sa couronne de leader en matière de performances avec des solutions mono et bi GPU. Les GTX 285 et 295 sont en effet les cartes les plus rapides de leur catégorie, mais ce n’est pas nouveau, les cartes qui se vendent le plus ne sont pas celles qui coûtent 400€ ou plus. Il faut donc des cartes milieu de gamme, et de ce côté-là, ATI/AMD est à son avantage car il est très difficile de faire mieux que les HD 4850, 4830 et 4670 pour ce qui est du rapport performances/prix. Bien sûr, des cartes comme les GeForce 9600GT et GeForce 9800 en ont encore dans le ventre, mais la mention « GeForce 9 » n’a pas avouons le de véritable sex appeal, car les tests des GPU nVIDIA de cette série n’ont pas été vraiment élogieux. Il faut dire que les GeForce 9 et donc le G92 sont des dérivés du GeForce 8 gravés en 55nm et munis d’un bus mémoire moins véloce. Dans la pratique cela se traduisait par des performances correctes, mais un peu limitées en hautes résolutions avec filtres, chose qui a heureusement été corrigé avec le GT200. Mais voilà, si le GT200 et le GT200b des GTX 280/285/295 font le bonheur des hardcores users, pour monsieur toulemonde ils sont trop onéreux et même si le GTX 260 est une solution viable pour un budget de 230/250€, il manque encore dans la gamme GT200 une offre capable d’être commercialisée à 150€ ou moins. Et c’est bien évidemment là qu’intervient le GeForce GTS 250, mais il y a un mais, voir même un très grand mais.
Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme ?
En effet, alors qu’on aurait pu s’attendre à une déclinaison du GT200b pour le nouveau GPU de la marque, nVIDIA a purement et simplement décidé de reprendre ses bonnes vielles habitudes et donc de renommer son GeForce 9800GTX+ en GeForce GTS 250. Résultat des courses, il n’y a donc pas de GT200, mais une fois de plus ce bon vieux G92 qui subit une nouvelle « mutation » car à l’origine le 9800GTX+ était déjà un 8800GTS 512 renommé et overclocké. On a donc toujours 128 SP, 16 ROPs et de la mémoire GDDR3. Les fréquences elles non plus ne bougent pas et le GTS 250 fonctionne donc à 738/1836/1100 MHz pour le core, les shaders et la mémoire. Enfin, les premières GTS 250 fonctionnent à ces fréquences puisque nVIDIA lancera également une version munie de GDDR3 à 1000 MHz comme nous vous l’avions mentionné dans une de nos news. En sus, il y aura des versions avec 512 ou 1024 Mo de mémoire à 1100 MHz ce qui nous fait donc un total de trois GTS 250. Dans la pratique pourtant, l’écart entre les trois cartes ne devrait pas être énorme puisque nous avions déjà vu avec notre test de la 8800GT Max de Vvikoo que les 512 Mo de mémoire en plus n’amélioraient pas forcément les performances du G92. La confusion elle, devrait être de la partie puisqu’il faudra d’une part savoir distinguer les trois GTS 250 en magasin, mais aussi ne pas tomber dans le panneau et croire qu’il s’agit de toutes nouvelles cartes. Sur ce point nous adressons d’ailleurs un carton à nVIDIA qui joue un peu trop au caméléon à notre goût.
Point de vue positionnement, nVIDIA annonce que son GTS 250 creuse encore l’écart par rapport à un ATI Radeon HD 4850 grâce notamment à des drivers plus aboutis, ce que nous ne manquerons bien évidemment pas de vérifier tout à l’heure. Le GTS 250 peut sinon bien sûr fonctionner en SLI et, G92 oblige il gère également le GPU Computing et CUDA, tout comme les calculs PhysX et la toute nouvelle fonction 3D Vision qui permet, si vous avez l’écran et les lunettes adéquates, de donner une troisième dimension à vos jeux en créant un effet de relief. Malheureusement, même si de nombreux jeux peuvent profiter de la technologie 3D Vision, il faut impérativement un écran 120 Hz, et cela ne court pas encore les rues.
eVGA GeForce GTS 250 SuperClocked
La carte graphique que nous avons eue à disposition pour ce test provenait du fabriquant eVGA. Nous n’avons pas trop l’occasion de mentionner eVGA dans nos colonnes car cette marque n’est pas très représentée en France. Il s’agit pourtant d’un des partenaires privilégiés de nVIDIA et d’un, sinon du plus gros vendeur de cartes avec GPU nVIDIA aux Etats Unis.
Comme prévu, la carte eVGA GTS 250 SuperClocked Edition arbore un design de référence nVIDIA et une solution de refroidissement classique type « sèche cheveux » avec un unique ventilateur et une évacuation de l’air chaud vers l’extérieur du boîtier. A l’arrière, on a droit à deux sorties DVI, la carte comprend deux connecteurs SLI et l’alimentation se fait via un unique connecteur six broches. Il n’y a donc rien d’original du côté physique mais la carte eVGA que nous avons eue entre les mains se distinguait tout de même par ses fréquences overclockées. Au lieu des 738/1836/1100 MHz, elle fonctionnait à 770/1890/1123 MHz (fréquences core/shaders/mémoire), ce qui devrait permettre de gagner quelques fps en plus. Le bundle quant à lui est assez pauvre puisque nous n’avons droit qu’à un adaptateur DVI>VGA, à un cordon Molex>PCI Express 6 broches, à un manuel et à un CD ROM comprenant les drivers, mais aussi l’utilitaire FRAPS et l’outil d’overclocking maison eVGA Precision.
Bruit, consommation et températures
Pour ce test, nous n’avons pas comparé les températures de l’eVGA GTS 250 à celle de notre HD 4850 puisque le modèle Gigabyte que nous avions était totalement fanless et chauffait donc énormément. Cela dit, nous avons relevé une température de 40°C en idle et de 72° en charge avec le GTS 250 ce qui, sans être extraordinaire est plutôt correct. En terme de consommation la machine dans son intégralité affichait 127watts en idle et 274watts en charge ce qui est là aussi plus que correct. Terminons avec le bruit dégagé qui n’est pas vraiment ce qui se fait de mieux, même s’il existe bien pire. En idle la carte se laisse un peu trop entendre à mon goût alors qu’en charge le bruit est plus raisonnable que celui d’une GTX 280 par exemple.
Configuration de test
# CPU : Intel Core i7 965
# Carte mère : Asus P6T
# Cartes graphiques : eVGA GTS 250 SC, Gigabyte HD 4850 1Go, Gainward HD 4870
# Mémoire : 2x1 Go DDR3 OCZ
# Alimentation Thermaltake PurePower 1500watts
# Windows Vista 32Bits SP1
# Drivers Catalyst 9.2
# Drivers GeForce 182.06
Pour ce dossier nous comparons la GTS 250 principalement à une HD 4850 1Go, mais aussi à une plus véloce HD 4870.
]b]Benchmarks[/b]
3DMark 2006 & Vantage
3DMark 2006 nous montre un GeForce GTS 250 très à l’aise qui arrive à bien distancer le HD 4850 et même à se placer au dessus du HD 4870 ! La version Vantage remet par contre les pendules à l’heure avec un HD 4870 logiquement en pôle position et un GTS 250 qui dépasse d’une courte tête son principal concurrent, à savoir le HD 4850.
Call of Juarez
Sous Call Of Juarez nous sommes bien loin des résultats 3DMark. Sans anti aliasing le GTS 250 est clairement à la traine par rapport aux deux cartes ATI, mais il se rattrape une fois l’AA activé. Il est tout de même toujours bon dernier mes l’écart avec le HD 4850 est devenu bien plus raisonnable.
Company of Heroes
Patatrac ! Company of Heroes change totalement la donne et permet au nouveau bébé de nVIDIA de devancer aussi bien le HD 4850 que le HD 4870 lorsqu’il n’y a pas de filtre. Une fois l’AA 4x en place, le GPU re baptisé fait quasiment jeu égal avec le HD 4870 et ne laisse pas sa chance au HD 4850.
World in Conflict
Le benchmark du jeu World in Conflict est plutôt dépendant du processeur ce qui explique le faible écart entre les cartes en 1200 et 1600 sans filtre activé. On constate malgré tout que le GTS 250 est une fois de plus plus efficace que le HD 4850, et cela dans l’ensemble des tests. Le HD 4870 lui, est très logiquement supérieur aux deux autres GPU dans ce jeu.
Devil May Cry 4
Devil May Cry nous fourni toujours des résultats assez particuliers avec les cartes ATI qui obtiennent une fois de plus des meilleurs performances une fois l’anti aliasing en place. Sans AA, le 9800GTX+ n°2 prend la tête dans toutes les résolutions et passe en deuxième position une fois le filtre activé. Le duel HD 4850 vs GTS 250 est donc une fois de plus en faveur du « nouveau » GPU nVIDIA.
Crysis
Crysis nous confirme une fois de plus que le GTS 250 est venu empiéter sur le territoire du HD 4850. Le dernier né de nVIDIA fait en effet mieux dans toutes les résolutions, et cela avec ou sans filtre.
Conclusion
Au début de cet article nous étions assez pessimistes par rapport à ce GeForce GTS 250 qui n’est rien d’autre qu’un 9800GTX+ avec un nouveau nom. Dans la pratique les résultats nous montrent tout de même que ce GPU, bien que pas spécialement nouveau tient encore la route et que nVIDIA a beaucoup travaillé sur les drivers. Si vous surfez un peu sur la toile pour analyser les tests qui opposent le 9800GTX+ au Radeon HD 4850, vous verrez des écarts généralement inférieurs à ceux que nous avons obtenus ce qui prouvent que les travaux de nVIDIA ont porté leurs fruits. Cela dit, si vous avez déjà une carte avec GeForce 9800GTX+ il vous suffira de récupérer les nouveaux pilotes pour gagner des fps en plus et vous n’avez nullement besoin de changer votre carte graphique, à moins bien sûr que vous ayez envie d’une carte plus haut de gamme à base de GTX 285/295 ou de Radeon HD 4870 X2.
Point de vue overclocking notre modèle d’essai avait déjà des fréquences revues à la hausse mais nous avons bien évidemment tenté d’aller plus loin. Pour le GPU et les shaders nous avons pu tenir à 815/2000 MHz sans trop de soucis alors que la mémoire elle était beaucoup moins docile et n’a même pas voulu se stabiliser à 1130 MHz alors qu’elle tourne d’origine à 1123 MHz sur l’eVGA GTS 250 SC. L’overclocking du GTS 250 est donc correct comme celui des GeForce 9800GTX+, mais sans plus …
Que dire alors de ce GTS 250 ? Tout d’abord que malgré ses performances correctes, nous n’apprécions pas pour autant la politique de nVIDIA qui consiste à faire du neuf avec du vieux. On peut cependant comprendre les motivations de Mr Caméléon qui arrive grâce à cette ruse à créer le maillon manquant de la gamme GT200 et à faire renaître un peu l’intérêt pour son 9800GTX+ qui en a toujours dans le ventre et qui fait mieux qu’une Radeon HD 4850 dans la majorité des cas. Les GTS 250 512 et 1024Mo (à 1100 MHz) seront en plus introduits à des tarifs de 129 et 149$ ce qui pourrait donner des cartes à 100 et 120€ chez nous si la conversion est respectée. Avec de tels prix, un nom flambant neuf, et des performances supérieures au Radeon HD 4850, ATI pourrait avoir à ré ajuster ses tarifs dans l’avenir pour être plus compétitif puisque le HD 4850 ne disposerait plus de son principal atout, à savoir son rapport performances/prix.
§§§§§§§§§§§§§§ Source : revioo.com §§§§§§§§§§§§§§§§§
